柳爺子的小閣子

 （圖源：網路，無關內文人物。）

「心臟沒了。」席克擰眉，「跟阿瓦德一樣。」

魅卡斯心臟的位置有個窟窿，兇手似乎有挖心的癖好。

薩爾坐在門口的階梯上，破案甚麼的，還是交給大人們吧。

依坦希斯走到少女面前，少女面色刷白，不停地顫抖。依坦希斯一臉冷淡，背光的臉龐森冷無比，她道：「起來，我們是警備公會的人，關於你父親的死，我們需要具體的情況，請跟我們走。」

少女看過依坦希斯和席克——在阿瓦德的喪禮上。她直覺認為這群人是來幫她的，她使力撐起發顫的身子，才站了幾秒，雙腳便不聽使喚地跪倒在地。依坦希斯沒打算拉她一把，但她很有耐心地等少女能走動時才轉身往門外走去，少女跟上前去。

「一般都會拉那女生一把的吧？」雷特以為依坦希斯會沒耐性地把那女孩拉起來，不過事實相反。

「這就是依坦希斯。」席克微笑，「她相信卡拉可以自己走的。一般人可以做的事，她不會插手。」說完，他也跟著到門外去。

「分會長啊……」雷特搔搔頭。作風的確挺適合當領導者的，他想。

在到矮房的途中，依然可見到那些壯漢們在工廠外圍，他們看到頭兒便立正站好，依坦希斯分別向他們點頭問好，直到依坦希斯轉入小徑，他們才繼續做自己的事。少女不怕這些壯漢，她知道他們都是好人，只是不懂表達。

到了工廠的矮房，樓梯底下一片漆黑，只有靠近門口前幾階受到光照，更重要的是，樓梯沒有扶手。少女能走到矮房前已經很不錯了，她看著有如無底洞的階梯，臉上爬滿驚惶——發現父親的屍體時，四周也是烏黑無比。

恐懼，使她無法繼續走下去。

一行人在階梯停下來，回望著在階梯前躊躇不前的少女。

「怎麼了？」席克微笑地看著少女問道。

「我……我不要下去……」少女腳有如癱瘓似的跪在地上，怎麼也站起不來。

即使少女這麼說，但這樁事件在外面談極為不妥，席克二話不說，走上前去將她橫抱，少女受寵若驚。

「開個燈吧，依坦希斯。」席克笑著看依坦希斯。

雷特以為依坦希斯會叫少女自己走，沒想到這回她甚麼也沒說，在牆上摸索了開關後開啟，燈光不怎麼亮，但還看得到路。

「女人還真是難懂……」雷特咕噥了幾聲，還是被薩爾聽到了：「大叔打算考慮男人嗎？」

「喂喂……我沒那麼說……」

席克抱著少女走下樓梯，他露出安心的笑容，「不用怕，有我們在。」少女點點頭，臉上泛起了紅暈。

被一個帥氣的熟男抱，少女緊張害羞的情緒大過於恐懼——但想到父親的屍體，她又露出害怕的表情。

到了地下一樓，能聽到地上那些壯漢們的談話聲，部分壯漢在工廠裡製槍，外頭的壯漢則監視來往的旅客。

席克將少女輕放在其中一個木箱上，隨後站在少女身後，倚著木箱。薩爾和雷特坐在對面的木箱上，依坦希斯則是站著少女面前。

「把妳所知道的都說出來吧，卡拉。」依坦希斯抱著胳臂，平板的語調令人發冷。

卡拉的聲音有些發抖，她輕聲地說：「昨晚我在樓上的書房裡，聽見父親的說話聲……當時有另一個男人的聲音，只是我聽不太清楚，我猜可能是跟父親談鋼鐵批發的事。因為這幾個月來，父親嘴裡常常唸著批發價又漲了之類的話……」她的聲音變得哽咽，「後來樓下沒聲音了，我猜想他們或許沒談成，誰知道早上到樓下就、就……」

她淚如雨下，抽抽噎噎，已經無法再回憶下去。

從卡拉開始述說時，席克便開了暗黑之眼，在她哽咽的時候，依坦希斯看了席克一眼，席克點點頭，依坦希斯明白他的意思，她看著卡拉，「明白了，卡拉。妳暫時和他們在一起。」她指著一旁的雷特和薩爾，雷特瞪大眼看著她。

「妳父親的遺體，交由我們安葬。我們會找出兇手。」依坦希斯說完後，看了雷特一眼，示意他帶走卡拉。

雷特輕呼一口氣，上前拉起卡拉，「我叫雷特，那邊那位叫修捷爾。妳跟我們到旅館……」他頓了一下，怕引起誤會，便強調，「呃，男女分房。」

■

雷特和薩爾帶著少女前往旅館，少女一言不發，怯怯地和他們並肩而行。

「卡拉。」雷特叫了她一聲，她抬頭看了他。雷特點了根菸，「關於你父親的事，妳知道的部分說出來，對我們破案會有幫助。」

「好……」卡拉的聲音微顫，將她所知道的父親一股腦地說出來。

魅卡斯從前在艾音布羅克有龐大的製槍工廠，當時阿瓦德只是個一間小工廠的老闆，魅卡斯在當地擁有部分的地權，有人需要廠房，得向魅卡斯買，並定期繳地租。魅卡斯等於有雙薪收入，那時候的他十分風光。

錢越賺越多的他，甚至買次級的鋼鐵及金屬來製槍，只為了壓低成本。反觀阿瓦德，雖然賺得不多，但使用的材料都很不錯，一傳十、十傳百，大部分的人轉向阿瓦德訂購槍枝，漸漸的，魅卡斯製槍事業逐漸沒落，後期的魅卡斯，完全是靠收地租過活。

即使如此，魅卡斯仍不放棄他的工廠，員工一個一個跑了，他仍堅持繼續經營。近幾個月他總是為鋼鐵漲價煩惱，不只他，其他工廠老闆皆苦不堪言，槍枝只得喊漲。

魅卡斯除了阿瓦德外，還有一個朋友，名叫帕森，他們三個是兒時玩伴。三個月前帕森搬到艾音布羅克開鐵工廠，好幾次去找魅卡斯敘舊，魅卡斯的相本裡還留有他們三人的合照。

除了帕森之外，這幾個月還有幾個人也找過魅卡斯，有材料批發商、付地租的工廠老闆等等。

「嗯，大致了解了，謝謝妳，卡拉。」雷特捻熄了菸。

她侷促地笑笑。「我只是把知道的說出來而已，希望能早日抓到兇手……」

「可以的。」雷特拍拍她的肩。

到達旅館後，雷特向櫃檯的男子說：「我要加訂一間。」

男子掃了他一眼，「住多久？」

「退房再計算，可以嗎？」雷特朝男子笑了笑。

「可以，在你們右邊房間。」男子輕笑著。

「謝謝。」

三人上樓，走到盡頭後拐彎，不遠處迎面走來一個駝背的中年男子，身穿一襲黑色連帽長披風，帽子底下的臉龐極為蒼涼，他兩眼凹陷，眼袋極深，身體瘦削得幾乎見骨，看起來頗不吉利。

雷特沒管那個中年男子，他在自己的房門前站定後，指向右邊，「卡拉，妳在這間。」

卡拉迴避中年男子的眼神，快步走入房內。

薩爾盯著緩步走下樓的中年男子，眼睛微瞇，像是要看穿甚麼似的。

隨後他進入房內，看著準備睡大頭覺的雷特，「大叔，還沒中午你就要睡，未免太遜了。」

「實在有點睏啊……」雷特無奈的笑，「這個年紀很容易早睡的。」

「先別睡，大叔。」薩爾硬是把雷特拉起來。「剛剛那個人，你不覺得很怪嗎？」

「嗯……感覺很可怕……像是會動的骷髏。」雷特仰頭回憶著。「卡拉看起來很害怕。」

「他們應該都認識對方。」薩爾一秒下了結論。「我只是猜的。」

「這不能用猜的啊。」

「我知道。」薩爾馬上鑽到被窩中，緊依著雷特，「先睡了。」

「剛剛是誰叫我別睡的啊……」他寵溺的笑著，倒臥在床。

■

「卡拉怎麼樣？」還在矮房地下室的依坦希斯，問倚著木箱的席克。

「她沒說謊。」席克拿下紳士帽在手中把玩，「放心吧，看起來沒甚麼線索，不過我還有其他情報。」

席克說出帕森到這個城市設廠、以及關於卡佩達仁府的情報，包括令魅卡斯不爽的一些材料批發商。這些都是聽酒吧客人說的，不少人對魅卡斯的高姿態十分不滿，他還停留在自己很威風的日子，以至於樹立許多敵人。

「那個叫帕森的，知道好友去世的消息嗎？」在依坦希斯印象中，沒有一個叫帕森的人去參加阿瓦德的喪禮。工人們不希望人們知道阿瓦德死了，他們擔心那些覬覦阿瓦德工廠的人，相爭要買下工廠——那些大戶只會認店名，根本不會管掌管者是誰。

「這要問他本人。」席克道：「據我所知，帕森經常外出，很少在這裡遇到他。他這三個月才搬來，我對他了解不深。」

席克早晚都在公會，白天幾乎無所事事，晚上擔任酒保的工作，即便晃到帕森的鐵工廠，也只是看著他指揮工人做事，不曾近距離接觸。帕森也從未到酒吧喝酒。

「嗯。那你應該知道他在哪裡設廠吧？」依坦希斯邁步往樓梯方向走去。

「我帶妳去吧。」戴好紳士帽，席克臉上堆滿笑容。

兩人走出小徑後，朝城市西邊前進。

從東邊旅館出來的駝背中年男子，在兩人走出小徑後，與他擦身而過。

男子周圍散發不祥的氣息，令依坦希斯覺得可疑。

席克盯著準備走遠的中年男子，叫住他，「那邊那位，不好意思，可以請教幾個問題嗎？」

他很有禮貌的問話，中年男子停下腳步，如骷髏的身形緩緩地側轉，露出一抹毛骨悚然的微笑，「怎麼了？年輕人。」他走到席克面前停下。

「你是材料批發商吧？」

「是的，先生。你想要買鋼鐵嗎？還是金屬？鐵板？」中年男子以為席克要向他買東西，露出可怕又興奮的笑容。

「不，我沒有要買材料。」席克笑了笑，中年男子頓時失去笑容。

「那你要做甚麼？」中年男子表情猙獰的問道。

「你知道阿瓦德去世的消息吧？」席克會這麼問，是因為他在喪禮時看過中年男子，他在遠處看著他們舉行喪禮，宛如死神。

「知道、當然知道……他總是跟我買材料，這麼大的客戶走了，我怎麼不會知道？」中年男子低聲發笑，「我是他的專屬批發商。」

席克不理會他的自言自語，開門見山地問道：「阿瓦德是被人殺害的，兇手說要拿他身上重要的東西，你知道是甚麼嗎？」

既然是阿瓦德專屬的材料批發商，絕對是經常接觸，阿瓦德的朋友很少，全部抓出來問，總會有人知道那一樣「重要的東西」。

「重要的東西……」中年男子低聲咕噥，「是設計圖……」

「設計圖？」依坦希斯聽到細碎的咕噥聲，冷眼看著中年男子。「甚麼設計圖？」

「沒事，當我沒說。」中年男子低低笑了兩聲，「先走了，先生、小姐。」

在他轉過身子時，席克又問：「我叫席克，請問先生的名字是？」

「布朗。」說完便轉身離去。

直到連帽黑色的大衣遠離他們的視線時，依坦希斯才啟口：「重要的東西應該就是設計圖了。」

「嗯，看來是這樣。」席克的大掌壓住紳士帽，「應該不會是他房裡那堆設計圖，是更特別的。」

阿瓦德那堆製槍設計圖還完好地放在書房裡。

「阿瓦德喝酒的時候沒說過嗎？」依坦希斯問道，她知道阿瓦德的酒量很差。

「他都很謹慎，喝了兩三杯就回家了。」

之後，兩人很有默契地沒說話。

名為布朗的中年男子，躲在遠處轉角，嘴裡不斷唸著：「設計圖……絕不能讓任何人拿走……」

隨後，他不知想起了甚麼，快步走向卡佩達仁府。

／後：

完全沒料到會寫那麼多，本來想說應該這一章就會破案了...我太小看自己的手了嗎

布朗先生自己寫出來覺得好可怕囧。

本來想繼續寫下去的，但是這一章還是斷點在這比較好，否則可能會爆五千字（扶額）

粗估大概第九章破案吧，雖然沒一次說得準的。