柳爺子的小閣子

※設定：高三生

「哥哥、哥哥！」兩個雙胞胎弟妹一人一邊拉著真琴的手蹦蹦跳跳，正在寫功課的真琴不慍不火，溫柔地問道：「怎麼了？」

「哥哥、金魚、遙哥哥、魚缸！」

即便排列組合，也無法將他們口中的單詞合成一句。他們急切地想拉真琴出房間。

「金魚怎麼了嗎？」

「哥哥你看。」蓮走到客廳指著遠處擺放的魚缸。

順著蓮的方向看去，真琴盯著那只魚缸呆若木雞，周遭只剩撲通撲通的心跳聲。

——有隻金魚翻白肚，一動也不動。

「哥哥，這隻金魚怎麼了？」

真琴沒有答話，他默默的拿勺子將死去的金魚撈起來，俐落的替魚缸換水。

那些金魚是去年烏賊祭遙送給他的。

明明比以前更勤勞的照顧，卻還是死掉了，他懊悔不已。

後院的的土挖開一小坑，真琴小心翼翼的將金魚放在裡頭，再將土填回去。

凝視小時候埋葬的金魚憂傷地說：「你們要好好相處喔。」

「哥哥，金魚怎麼了？」蓮和蘭站在走廊上問道。

「去找以前的金魚玩了。」真琴輕輕地笑，摸摸兩人的頭。

「那以前的金魚在哪裡？」蘭天真地問。

「在我們看不到的地方玩耍喔。」真琴進屋內，兩個小蘿蔔頭跟在後面。「我先去寫功課，有什麼事晚餐的時候再說。」

「「好——」」兩人異口同聲，真琴眨眨綠眸輕柔的笑，隨後回房。

■

真琴的功課一直到睡前才完成，金魚的死讓他耿耿於懷。

高三開始課業加重，他仍每天固定餵食及換水，對金魚們不敢有一絲怠慢，卻還是送走了一個小生命。

換個角度想，金魚曾經努力活過。即使這麼想，還是沒能讓他揮去小時候的陰影。

自動筆在手中飛舞著，他心想，今年的烏賊祭再撈隻金魚作伴吧。

■

烏賊祭前一週是期中考，複習考模擬考週考樣樣來，壓得大家喘不過氣。

夕陽映照著真琴與遙，在地上拉出長長的影子。

真琴打破片刻的沉默，「明天要考英文複習考，遙準備得怎樣呢？」

「……沒準備。」

「咦？」

「剛剛才知道明天要考英文。」遙以平板的聲調說道。

「這樣啊……」真琴笑了笑，「雖然我英文沒有特別好，不過大概知道重點在哪邊，不如到我家一起惡補英文吧？」

見遙猶豫不決，真琴又補了一句，「明天考完試就去游泳吧。」

「好。」

即使升上高三，游泳還是很重要的活動，更是他們紓壓的管道。

和凜的關係也不再那麼緊繃，只是真琴對於遙和凜的互動有些吃味，那兩人很在意對方對彼此的看法，凜經常往死胡同裡鑽，遙總是拉他一把。

說起來他和遙相處這麼久了，一點進展也沒有。

明明最了解遙、和遙相處最久的人，是自己啊。

所幸凜很少來找遙，大部分時間還是他陪著遙，這讓他鬆了口氣。

■

經常到真琴家叨擾，遙認為老去別人家吃飯不好意思，真琴笑說沒關係，人多飯才好吃，幾次後遙還是決定晚餐先在外解決。真琴依著他，會事先打電話回家告知吃外食，久了家人知道他吃外食的時候便是遙要到家裡的時候。

今天依然吃完外食再到真琴家，屋內的燈光爬出門外，讓遙想起以前奶奶還在時，他一回家感受到的溫暖氛圍。

「打擾了。」

「「哥哥、遙哥哥！」」蓮和蘭活力十足的跑到玄關前迎接。

遙點點頭表示打招呼，來了許多次仍對他們的熱情有些手足無措。

「蓮、蘭，哥哥先去讀書，假日再陪你們玩，好嗎？」

「啊……我想跟遙哥哥玩……」雙胞胎不情願的嘟嚷，真琴露出一如既往的溫柔笑容，帶著遙回房間。經過客廳看到真琴的父母，遙向他們打聲招呼，視線移到三層櫃上的一只魚缸。

少了一隻？

「遙，怎麼了？」真琴站在樓梯口問。

「喔……沒事。」

真琴拿出英語筆記，遙開始抄抄寫寫畫重點，兩人相互研究習題，偶爾因為發音怪異忍不住笑了。

等準備得差不多了，兩人才大呼一口氣。

遙靠在床沿，眼珠子骨碌碌地轉了幾圈，「烏賊祭，要去嗎？」

真琴馬上意會到遙在說金魚的事，他苦澀的呵呵笑，「被你發現啦？」

「嗯，剛經過客廳看到的。」

「嘛，是我沒照顧好，怪不了誰。」真琴雙手交握放在桌上，大拇指相互按壓指節，他盯著自己的手愧疚地說。

「不是你的錯，生物也有壽命的。」遙安慰道。「烏賊祭再撈個兩隻吧。」

「兩隻？」

「嗯，另一隻就叫凜，你覺得怎麼樣？這樣我們就能一起游泳了。」

——又是凜……

胸口炙熱得喘不過氣，心臟怦然跳動令真琴不舒服，他臉上閃過一抹黯淡。

「是呢。那就撈兩隻吧。」

揪緊的心臟陣陣刺痛，彷若千針深深扎入裡頭般

無

法

呼

吸

。

他忘了一件事。

死掉的金魚，名字就叫真琴。

／後：

息もできない  = 無法呼吸，我自己是解讀為【窒息】